Во времена активного подорожания энергоносителей  стоит задуматься об экономии энергии и снижении расходов на содержание своего жилища. Строительство нового дома или ремонт старого – отличный повод обратиться за помощью к энергосберегающим строительным технологиям, которые позволяют добиться впечатляющих результатов в борьбе за снижение трат как во время эксплуатации здания, так и на этапе его строительства.

Ведущая роль в энергоэффективном доме отведена теплоизоляционным материалам. Грамотно утепленный дом заботится о здоровье своих жильцов. Зимой благодаря умеренной работе отопительных приборов сохраняется достаточный уровень влажности, отсутствуют сквозняки, а воздух в помещениях циркулирует равномерно. Летом же благодаря уменьшенному нагреву ограждающих конструкции в таком здании не будет жарко, а значит, пользование кондиционером можно свести к минимуму.
Важно и то, что теплоизоляция защищает несущие ограждающие конструкции от перепадов температуры, тем самым увеличивая срок службы постройки. Помимо теплоизоляции утеплитель выполняет еще и функцию звукоизоляции, повышая общий комфорт в доме. Энергоэффективное здание заботится также об экологии: уменьшение расхода топлива сокращает выброс вредных веществ в атмосферу. Расходы на утепление дома (работы и материал) составляют в среднем 20 % общей стоимости строительства. Но с самого его начала, за счет экономии строительных материалов, происходит возврат затраченных средств.

Теплоизоляция зданий — создание комфортного микроклимата в помещении как летом, так и зимой. Эту процедуру осуществляют в любое время года, а занимает она от нескольких часов до нескольких дней, в зависимости от размеров здания. Чтобы дом стал энергосберегающим, его следует правильно «одеть», то есть теплоизолировать от фундамента до крыши, включая: мансарду (потолок и стены), наружные стены, полы над неотапливаемыми техническими помещениями и гаражом, фундаменты и подвалы.
Теплоизоляция жилой постройки условно делится на три этапа. Первый этап связан с фундаментом, второй — со стенами, а последний, третий этап — с крышей. Единственное слабое звено в борьбе с теплопотерями — система вентиляции. Но при грамотных инженерных расчетах и эту проблему можно решить. С остальными элементами дома трудностей не возникает. Главное — помнить о том, что проще и дешевле учесть и согласовать все на этапе проектирования, чем впоследствии латать дыры.

Лучше доверить выбор материала, необходимого для вашего случая, специалисту. Но если вы хотите приобрести утеплитель самостоятельно или поучаствовать в процессе его подбора, вам важно знать основные характеристики теплоизоляционных материалов.

Основной фактор, определяющий качество утепления – формостабильность, т.е. сохранность геометрических параметров материала с течением времени.
Доказано, что потери тепла через щели между теплоизоляционными плитами могут достигать 40 %. В то же время именно стабильность формы и размеров материала обеспечивает надежную теплоизоляцию сооружения.

Теплопроводность (способность передавать тепло) — не менее важное свойство современных теплоизоляционных материалов, которое определяет, насколько защищен ваш дом от промерзания и перегрева. Для количественного определения этой характеристики используют коэффициент теплопроводности X, который равен количеству тепла, проходящего за 1 ч через образец материала толщиной 1 м и площадью 1 м2 при разности температур на противоположных поверхностях 1 °С. Теплопроводность теплоизоляционных материалов зависит от плотности материала, его вида, размера, расположения пор, температуры и влажности. В разных странах методики измерения этой характеристики значительно отличаются, поэтому при сравнении теплопроводности отдельных материалов нужно учитывать, в каких условиях проводили измерения.
Морозостойкость — способность материала выдерживать многократную смену температуры без существенного повышения коэффициента теплопроводности и признаков потери прочности.
Возвратимость — свойство материала восстанавливать первоначальные форму и толщину после снятия нагрузки. Оно обусловлено упругими свойствами структуры теплоизоляционного материала и измеряется в процентах. Например, показатель возвратимости 98 %, характерный для большинства изделий из стекловолокна, означает, что после снятия внешней нагрузки конечная толщина изделия составит 98 % первоначальной.
Гибкость — еще одно важное свойство теплоизоляционных материалов. Оно наделяет утеплитель способностью огибать криволинейную поверхность любого радиуса без разрывов слоя, тогда как жесткие утеплители ломаются при укладке на криволинейные поверхности даже большого радиуса.
К дополнительным параметрам, характеризующим теплоизоляционные материалы, можно отнести плотность, прочность на сжатие, сжимаемость, водопоглощение, паропроницаемость, огнестойкость, а также нетоксичность.